Tout savoir sur le Tencel™ Lyocell, cette fibre qui rend nos vêtements si confortables

Si vous n’aviez qu’une minute à consacrer à cet article pour découvrir le Tencel™ Lyocell, en voici le résumé.

Pendant longtemps, le choix d'un sous-vêtement se résumait à une question de coupe ou de couleur. Pourtant, lorsqu'on porte un vêtement plus de douze heures par jour au contact direct de la peau, c'est souvent la matière qui fait toute la différence.

Certaines fibres retiennent rapidement la chaleur. D'autres gardent l'humidité après un effort. D'autres encore deviennent rêches après quelques dizaines de lavages.

Mais depuis quelques années, une fibre a gagné une place au premier plan dans notre coeur : le Tencel™ Lyocell. On en trouve dans les robes pour femmes, le linge de lit, les vêtements techniques… Et les sous-vêtements, évidemment, pour hommes comme pour femmes !

Son succès ne repose pas sur un simple effet de mode. Cette fibre possède des propriétés physiques qui en font une matière très performante et confortable :

une grande sensation de douceur ;
une excellente gestion de l'humidité ;
une bonne respirabilité ;
une capacité à bien réguler la température ;
une bonne gestion des odeurs.

Chez Pétrone, nous avons choisi d'utiliser cette matière dans une grande partie de nos collections parce qu'elle répond précisément à notre recherche : créer des sous-vêtements très confortables, que l'on oublie une fois enfilés.

Mais qu'est-ce que le Tencel™ Lyocell exactement ? Comment est-ce fabriqué ? Pourquoi cette fibre est-elle aussi agréable à porter ? Qu’est-ce qu’on lui trouve de si génial ?

Installez-vous confortablement : on prend le temps de tout vous expliquer.

Commençons par la base : qu'est-ce que le Tencel™ Lyocell ?

Première chose importante : Tencel™ n'est pas le nom d'une fibre.

Il s'agit d'une marque déposée par le groupe autrichien Lenzing, l'un des principaux fabricants mondiaux de fibres cellulosiques, et notre fournisseur chez Pétrone depuis le tout début.

La fibre, elle, s'appelle le Lyocell.

Autrement dit :

Lyocell = nom générique de la fibre.
Tencel™ Lyocell = Lyocell fabriqué selon les standards de qualité et de traçabilité de Lenzing. Donc leur propre marque.

C'est un peu le même principe que le Frigidaire pour un réfrigérateur, ou Velcro pour une bande auto-agrippante.

Tous les lyocells ne sont donc pas du Tencel™, mais tout Tencel™ Lyocell est bien du lyocell. Jusqu’ici, tout le monde suit ?

Une fibre fabriquée à partir de bois

Eh oui, vous avez bien lu, du bois. Contrairement au polyester issu du pétrole, le Tencel™ Lyocell est produit à partir de cellulose de bois.

Les essences utilisées sont principalement :

le bois d’eucalyptus ;
du hêtre ;
du bouleau.

Dans le cas du Tencel, le bois provient de forêts d’Europe Centrale gérées durablement certifiées FSC (pour Forest Stewardship Council). Concrètement, une gestion durable signifie que tout arbre coupé est remplacé par un nouvel arbre planté, afin de contribuer au renouvellement des forêts, dans une proportion contrôlée afin d’éviter tout risque de déforestation.

Le Tencel Lyocell fait ainsi partie de la famille des matières artificielles : ce n’est pas une matière naturelle, comme le coton ou la laine, que l’on trouve directement dans la nature ; ni une matière synthétique, qui est un dérivé du pétrole.

Les matières artificielles sont d’origine naturelle, le plus souvent végétale, mais ne poussent pas dans la nature à l’état brut. Comme pour produire une feuille de papier, c’est l’action de l’homme qui va permettre d’obtenir le produit final.

Le cas du bambou

On nous demande souvent notre avis sur les sous-vêtements en bambou.

Les sous-vêtements "en bambou" séduisent par leur douceur et leur légèreté, et ce n'est pas un hasard. Dans la plupart des cas, ils sont fabriqués à partir de viscose de bambou, une fibre cellulosique régénérée qui offre un toucher souple et agréable, avec des propriétés proches d'autres fibres artificielles d'origine végétale… Comme le Tencel Lyocell, évidemment.

Nous estimons que la traçabilité est un point essentiel. Selon les fabricants, l'origine de la cellulose, les certifications forestières ou les procédés de fabrication sont plus ou moins transparents. Or, l'impact environnemental d'une fibre cellulosique dépend autant de ces choix que de la plante dont elle est issue. Les organisations comme Textile Exchange ou Canopy rappellent d'ailleurs que l'approvisionnement en cellulose peut présenter des risques de déforestation et de perte de biodiversité lorsqu'il n'est pas correctement maîtrisé, et que le bois est extrait de forêts mal gérées.

C'est pourquoi nous avons choisi le TENCEL™ Lyocell : au-delà de ses qualités de confort, il bénéficie d'une traçabilité documentée, d'un approvisionnement en bois certifié et d'un procédé de fabrication en boucle fermée développé par Lenzing. Pour nous, c'est aujourd'hui une approche plus transparente et plus rassurante.

Dernier point : la grande majorité des sous-vêtements en bambou sont aujourd'hui fabriqués en Asie. Il existe bien sûr des ateliers qui travaillent avec sérieux et respectent des standards élevés, et il serait injuste de les mettre tous dans le même panier.

En revanche, la traçabilité et les conditions de fabrication restent souvent plus difficiles à vérifier qu'au sein de filières européennes. Pour le consommateur, il est donc plus compliqué de savoir précisément où et dans quelles conditions son sous-vêtement a été fabriqué.

C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons choisi de produire nos collections au Portugal, où le cadre réglementaire, les normes sociales et la proximité avec nos partenaires nous permettent de suivre de très près les conditions de fabrication.

Comment fabrique-t-on le Tencel™ Lyocell ?

Le procédé de fabrication explique en grande partie pourquoi cette fibre est aujourd'hui considérée comme l'une des plus innovantes du secteur textile.

Le Tencel Lyocell est fabriqué en Autriche, dans les unités de production de Lenzing.

La cellulose est extraite de la pulpe de bois afin de fabriquer une fibre textile extrêmement fine. Le résultat est une fibre d'origine végétale, mais transformée industriellement : on parle de fibre cellulosique régénérée.

Ce n'est donc ni une fibre totalement naturelle comme le coton, ni une fibre synthétique comme le polyester. Cette fibre artificielle se situe entre les deux.

La cellulose issue du bois est dissoute dans un solvant, l’oxyde d’anime. Cette solution est ensuite extrudée à travers de très fines filières pour former les fibres textiles.

La grande différence avec les procédés historiques utilisés pour fabriquer la viscose est que ce solvant est presque entièrement récupéré. Chez Lenzing, plus de 99 % du solvant est recyclé en boucle fermée et réutilisé dans le processus de fabrication, ce qui réduit beaucoup les rejets.

Ce procédé est aujourd'hui considéré comme l'une des méthodes de production de fibres cellulosiques les plus performantes sur le plan environnemental.

Lenzing est un bel exemple d’économie circulaire où rien ne se perd, tout se transforme.

Pourquoi cette fibre est-elle aussi agréable sur la peau ?

C'est probablement la première chose que que l’on remarque quand on découvre un sous-vêtement en Tencel™ Lyocell.

Cette sensation de douceur est difficile à comparer à celle du coton classique.

La fibre présente une surface lisse et régulière, avec très peu d'aspérités au microscope. Concrètement, cela signifie que :

la matière glisse davantage sur la peau ;
elle accroche moins les petites irrégularités cutanées (c’est d’ailleurs pour cette raison que le Tencel fixe moins le calcaire que du coton) ;
elle provoque moins de frottements.

Le toucher est souvent décrit comme fluide, frais et extrêmement doux. Il n’a pas volé son surnom de “soie végétale” !

Et contrairement à certaines fibres synthétiques, cette douceur ne provient pas d'un traitement de surface qui disparaît avec les lavages. Elle est directement liée à la structure même de la fibre. C'est justement pour cette raison que le Tencel™ Lyocell est souvent utilisé dans les vêtements destinés aux peaux sensibles, pour éviter les irritations quand on court ou dans le linge de lit haut de gamme.

Les atouts du Tencel™ Lyocell

Une matière qui gère naturellement l'humidité

Lorsqu'on parle de confort, on pense souvent à la douceur, déjà évoquée.

Mais ce n'est qu'une partie de l'équation.

Le véritable inconfort apparaît généralement lorsque la peau reste humide : c'est précisément sur ce point que le Tencel™ Lyocell se distingue.

Sa structure interne est composée de nanofibrilles, de minuscules canaux capables d'absorber rapidement la vapeur d'eau produite par le corps puis de la redistribuer dans le tissu. Cette architecture favorise le transfert de l'humidité loin de la peau et participe à maintenir une sensation de fraîcheur plus longtemps. Des travaux scientifiques consacrés aux fibres lyocell décrivent précisément ce mécanisme de gestion de l'eau.

Dans un sous-vêtement, cela se traduit très concrètement :

moins de sensation d'humidité après plusieurs heures ;
moins d'effet collant pendant l'été ;
un confort durable lors d'une journée active.

Ce n'est pas parce que la fibre « sèche instantanément », comme on le lit parfois à tort : au contraire, elle est hydrophile et se gorge vite d’eau. C'est surtout parce qu'elle gère mieux l'humidité produite par le corps, ce qui limite la sensation de moiteur.

Une matière thermorégulante qui participe au confort thermique

Le Tencel™ Lyocell ne chauffe ni ne refroidit activement le corps. Il contribue plutôt à créer un environnement plus stable entre la peau et le vêtement.

L’humidité joue en effet un rôle important dans notre perception de la température. Lorsqu’elle reste piégée contre le corps, elle accentue la sensation de chaleur, puis peut rapidement donner froid lorsque l’activité diminue.

En absorbant une partie de cette humidité et en facilitant sa diffusion, le Tencel™ Lyocell aide à maintenir un microclimat plus sec au contact de la peau.

C’est dans ce sens que l’on parle souvent de thermorégulation. Le terme peut sembler un peu technique, mais le résultat est très concret : la matière reste agréable lorsqu’il fait chaud et limite la sensation de froid provoquée par un tissu humide lorsque les températures baissent. C’est ce qui permet à un vêtement qui contient du Tencel d’être performant tout au long de l’année, en saison très chaude comme en plein cœur de l’hiver.

Une matière qui dure dans le temps

Le Tencel Lyocell a aussi la capacité de bien absorber la teinture, ce qui donne aux couleurs un aspect éclatant, là où le coton est plus mat et s'affadit au fil des lavages.

Comme le Tencel Lyocell est très lisse, le calcaire s'y fixe moins facilement, ce qui lui permet de garder sa douceur et sa vivacité dans le temps, lavage après lavage.

Pétrone shorty taille haute lilas femme#couleur_lilas

Tencel™ Lyocell ou coton : quelles différences ?

Le coton reste une excellente matière pour les vêtements du quotidien. Il est doux, solide, facile à travailler. Pour les vêtements, c’est une référence dont on ne se lasse pas.

Le Tencel™ Lyocell ne vient pas forcément le remplacer. Il apporte des propriétés différentes, particulièrement intéressantes pour les vêtements que l’on porte à même la peau.

Une étude menée sur les fibres de Lyocell et de coton à 20 °C a mesuré, dans une atmosphère à 60 % d’humidité relative, une reprise d’humidité de 9,23 % pour le Lyocell, contre 5,54 % pour le coton.

Autrement dit, dans les conditions de cette expérience, le Lyocell pouvait absorber davantage de vapeur d’eau par rapport à son poids sec. Alors certes, cette mesure porte sur les fibres et non sur tous les tissus finis, dont les performances dépendent aussi du tricotage, du grammage et des finitions. Elle permet néanmoins de comprendre pourquoi le Lyocell est généralement plus performant dans la gestion de l’humidité que le coton.

Coton	Tencel™ Lyocell
Fibre naturelle issue du cotonnier	Fibre artificielle issue de cellulose de bois, obtenue après processus industriel
Toucher doux, plus ou moins sec selon le fil	Grande douceur, toucher très lisse, souple et fluide, mais plus froid au toucher
Absorbe bien, mais peut rester mouillé longtemps	Absorbe et diffuse plus efficacement l’humidité pour un séchage plus rapide
Bonne résistance à l'abrasion en général	À manipuler avec plus de délicatesse quand il est utilisé seul dans une maille, moins friand des frottements répétés
Très polyvalent, convient à de nombreux usages	Parfait pour les vêtements portés à même la peau, lingerie, T-shirts, pyjamas

Pour autant, il serait trop simple d’affirmer que le Tencel™ est systématiquement « meilleur » que le coton.

Un coton de grande qualité, bien filé et bien tricoté, pourra être beaucoup plus agréable qu’un Lyocell médiocre. À l’inverse, le Tencel™ Lyocell apporte une douceur, une souplesse et une gestion de l’humidité difficiles à retrouver dans un coton utilisé seul.

Chez Pétrone, nous avons donc choisi de ne pas les opposer, mais de les associer.

Pourquoi nous mélangeons le Tencel™ Lyocell au coton biologique

Si le Tencel™ Lyocell possède autant de qualités, pourquoi ne pas fabriquer nos sous-vêtements en 100 % Tencel™ ?

Parce qu’une fibre utilisée seule ne rassemble pas nécessairement toutes les caractéristiques que nous recherchons.

Chez Pétrone, nous avons développé une maille qui associe du coton biologique, du Tencel™ Lyocell et une touche d’élasthanne.

C'est pour marier les atouts de ces matières que nous avons développé au fil des années notre matière sur-mesure au Portugal. Notre maille est le fruit d’itérations sur plusieurs années, avec des évolutions successives au fil de nos productions. C’est aujourd’hui ce qui fait le confort de nos sous-vêtements, T-shirts et pyjamas, et nous en sommes très fiers !

Pétrone boxer héritage coton biologique tencel lyocell blanc crème homme#couleur_blanc-crème

Le coton biologique apporte de la tenue

Le coton donne du corps à la matière. Il apporte un toucher naturel, une “main” dense et agréable et une bonne stabilité à la maille.

Utilisé seul, il peut néanmoins conserver davantage l’humidité au fil de la journée. Son association avec le Tencel™ permet d’améliorer ce point tout en conservant le caractère familier et rassurant du coton.

Le Tencel™ Lyocell apporte la douceur et une bonne gestion de l’humidité

Le Tencel™ donne à la maille son toucher particulièrement lisse et contribue à cette sensation de fraîcheur que l’on ressent lorsqu’on l’enfile.

Il aide aussi le tissu à mieux gérer l’humidité produite par le corps, un avantage particulièrement utile pour des sous-vêtements portés pendant plusieurs heures.

L’élasthanne accompagne les mouvements

Une petite quantité d’élasthanne permet à la maille de s’étirer, d’accompagner le corps et de retrouver sa forme.

Il ne sert pas uniquement à rendre le vêtement extensible. Il participe aussi au maintien, à la stabilité de la coupe et à la durée de vie du produit en évitant qu’il ne se détende trop rapidement.

Une fibre n’est qu’un ingrédient. Ce qui fait le confort d’un vêtement, c’est la matière.

Deux mailles peuvent afficher exactement la même composition et se comporter de manière très différente. La finesse du fil, la tension du tricotage, le grammage, les traitements de finition et le temps de repos de la maille ont tous une influence sur son toucher et sa tenue.

C’est pourquoi nous ne nous sommes pas contentés de sélectionner une maille déjà disponible sur catalogue. Nous avons travaillé avec nos partenaires portugais à partir du fil, puis ajusté la composition, le tricotage et les finitions jusqu’à obtenir le résultat que nous recherchions.

Comment passe-t-on de la fibre à la matière Pétrone ?

Une fois les fibres choisies, elles sont transformées en fils, puis tricotées pour former de grands rouleaux de maille.

Ces coupons ne sont pas immédiatement découpés. Ils doivent d’abord reposer afin que les tensions créées pendant le tricotage se stabilisent. Cette étape aide à limiter les déformations et les variations de taille lors de la confection ou des premiers lavages.

La matière est ensuite découpée selon les différentes pièces de nos patrons : devant, dos, ceinture, manches ou empiècements selon le produit. Chaque élément est assemblé pour former le vêtement final.

Pour en savoir, nous vous invitons à découvrir notre vidéo sur notre processus de fabrication au Portugal.

Chez Pétrone, notre matière en coton biologique et Tencel™ Lyocell est aujourd’hui utilisée dans une grande partie de nos collections pour hommes et femmes : boxers, slips, culottes, brassières, T-shirts, maillots de corps et pyjamas.

Le Tencel™ Lyocell a-t-il des limites ?

Aucune matière textile n’est parfaite, et le Tencel™ Lyocell ne fait pas exception.

Une résistance plus limitée face aux frottements intensifs

Le Tencel™ Lyocell est doux et souple, mais il n’est pas aussi résistant à l’abrasion que certaines fibres synthétiques comme le polyester ou le polyamide.

Concrètement, un T-shirt porté sous les bretelles d’un sac de randonnée lourd sera soumis à des frottements répétés au niveau des épaules et du dos. De la même manière, un vêtement de rugby ou de sport de contact sera régulièrement tiré, agrippé et frotté.

Dans ces situations, une matière technique contenant une proportion importante de polyester ou de polyamide sera généralement plus robuste.

C’est d’ailleurs la raison pour laquelle notre gamme Sport utilise une matière différente de celle de nos sous-vêtements du quotidien : l’usage n’est pas le même, et la matière doit suivre.

Le Tencel™ Lyocell reste en revanche particulièrement adapté aux sous-vêtements, pyjamas, maillots de corps et T-shirts du quotidien, pour lesquels la douceur et la gestion de l’humidité sont plus importantes que la résistance à des frottements extrêmes.

Si telle est votre pratique sportive régulière, alors on vous conseillera plutôt d'opter pour un maillot en synthétique.

Un prix plus élevé

Eh oui, le Tencel a un coût, et encore plus quand on veut le mélanger à d’autres fibres.

Le procédé de fabrication du Tencel™ Lyocell demande davantage de maîtrise industrielle que celui de nombreuses fibres conventionnelles. La récupération du solvant, la traçabilité du bois et le niveau de contrôle de la production ont un coût.

Vous ne retrouverez donc pas de Tencel dans des vêtements entrée de gamme… Mais c’est aussi une bonne manière de s’assurer qu’en choisissant le Tencel lyocell, vous optez pour des vêtements de qualité, souvent fabriqués dans de bonnes conditions sociales et environnementales.

Attention, toutes les qualités de Lyocell ne se valent pas

Le mot « Lyocell » indique une famille de fibres, mais pas la qualité du vêtement terminé.

La provenance de la cellulose, la régularité du fil, le type de filage, la densité de la maille et ses finitions modifient profondément le résultat.

Une étude consacrée aux propriétés d’absorption et de restitution de l’humidité de différents Tencel a notamment montré que leurs performances variaient selon les procédés de fabrication employés.

La présence de Lyocell dans une composition constitue donc un indice intéressant, mais jamais une garantie suffisante.

Le Tencel™ Lyocell est-il vraiment plus responsable ?

Le Tencel™ Lyocell est souvent présenté comme une matière écologique. Alors oui, elle est le fruit d’une démarche plus responsable, mais la réalité mérite d’être précisée.

Sa matière première est la cellulose de bois, une ressource renouvelable lorsqu’elle provient de forêts correctement gérées. Textile Exchange souligne toutefois que l’impact des fibres cellulosiques dépend largement de la manière dont le bois est cultivé et approvisionné. Les certifications forestières et les systèmes de contrôle jouent donc un rôle central.

Le procédé Lyocell présente également un avantage important par rapport à certaines fibres cellulosiques plus anciennes : le solvant utilisé est non toxique et fonctionne dans un système en boucle fermée.

Autre point intéressant, le Tencel Lyocell a besoin de moins de ressources que le coton conventionnel :

- 1kg de Tencel nécessite moins de 1000 litres d’eau pour sa production, contre plus de 5000 pour 1kg de coton.

- Avec seulement un demi-acre de forêt d’eucalyptus, on peut produire une tonne de fibres lyocell, soit un cinquième du rapport sol/production de coton.

- Il est aussi plus frugal en énergie car très rapide à produire.

Tout cela permet d'évaluer un impact carbone du Tencel Lyocell 6 fois inférieur à celui du coton conventionnel.

Pour autant, transformer du bois en fibre demande toujours de l’énergie, des installations industrielles et du transport.

Nous préférons donc parler d’une matière plus responsable que certaines alternatives, plutôt que d’une matière écologique dans l’absolu. C’est en tout cas une matière qui montre avec brio que l’industrie textile peut trouver des alternatives intelligentes face aux matières jetables de mauvaise qualité. Et on peut être sûr que de nouvelles générations de fibres artificielles, encore plus performantes, verront le jour dans les années à venir pour proposer à l’industrie textile de nouvelles matières durables et efficaces.

Pétrone culotte côtelée femme confortable coton biologique tencel lyocell beige#couleur_beige

En conclusion

Le Tencel™ Lyocell mérite sa réputation. Sa douceur, sa capacité à gérer l’humidité et sa contribution au confort thermique en font une fibre particulièrement adaptée aux vêtements portés directement contre la peau.

Mais la présence de Tencel™ sur une étiquette ne suffit pas à fabriquer un bon vêtement.

La qualité du fil, son mélange avec d’autres fibres, le type de tricotage, le grammage et les finitions jouent un rôle tout aussi important.

C’est la principale idée que nous aimerions que vous reteniez : une fibre n’est qu’un ingrédient. Ce qui fait le confort d’un vêtement, c’est plus globalement la matière.

Chez Pétrone, nous avons choisi d’associer le Tencel™ Lyocell au coton biologique et à une touche d’élasthanne. Nous avons ensuite travaillé cette composition avec notre atelier portugais afin d’obtenir une maille souple, respirante, stable et agréable à porter toute la journée.

Notre objectif n’a jamais été de créer une composition impressionnante sur le papier. Nous voulions simplement fabriquer des vêtements que l’on oublie une fois enfilés.

FAQs

Non, le Tencel™ Lyocell est une fibre artificielle d’origine végétale. Sa matière première est la cellulose de bois, mais celle-ci doit être transformée industriellement pour devenir une fibre textile. Il n’est donc ni totalement naturel comme le coton, ni synthétique comme le polyester.

Le Lyocell est le nom générique de la fibre. Tencel™ est une marque déposée par le fabricant autrichien Lenzing. Tous les Tencel™ sont donc des Lyocell, mais tous les Lyocell ne sont pas produits par Lenzing.

Son toucher est généralement plus lisse, souple et fluide, ce qui lui vaut parfois le surnom de « soie végétale ». Le résultat dépend néanmoins de la qualité du fil et de la construction du tissu. Un excellent coton pourra être plus confortable qu’un Lyocell de qualité médiocre.

Il est apprécié pour sa douceur, sa surface lisse et sa bonne gestion de l’humidité. Il est souvent présenté comme hypoallergénique et peut contribuer à limiter les sensations de frottement ou d’échauffement. Il ne garantit toutefois jamais l’absence de réaction et ne constitue pas un traitement médical.

Non. Aucun tissu ne supprime la transpiration, qui est un mécanisme naturel du corps. Le Tencel™ aide plutôt le vêtement à absorber et à diffuser l’humidité, ce qui réduit la sensation de tissu mouillé ou collant.

Il participe au confort thermique grâce à sa gestion de l’humidité. En maintenant un environnement plus sec au contact de la peau, il limite les sensations de chaleur excessive et de froid provoquées par un tissu humide.

Il ne s’agit pas d’un traitement antibactérien ajouté à la fibre. En absorbant efficacement l’humidité, le Tencel™ laisse moins d’eau disponible à sa surface, ce qui crée un environnement moins favorable au développement des bactéries responsables des odeurs. C’est ainsi que Lenzing présente ce bénéfice.

Le coton apporte de la tenue et un toucher naturel, le Tencel™ améliore la douceur et la gestion de l’humidité, tandis que l’élasthanne permet à la matière de suivre les mouvements et de conserver sa forme. Le mélange offre donc des qualités qu’une fibre utilisée seule ne permet pas toujours d’obtenir.