L’histoire du Henley, cet ancien sous-vêtement masculin

T-shirt Henley vs T-shirt à col tunisien : quelle est la différence ?

On a bien écumé les internets et force est de constater qu’il n’est pas évident de trouver la nuance. Les deux termes semblent synonymes en français, car par définition, le col tunisien désigne les hauts masculins présentant une encolure boutonnée. Pour autant, rappelons que le polo n’est pas un haut à col tunisien, de par la présence de son col chemise. À noter également, le col tunisien est mixte, là où le Henley semble principalement masculin.

Donc si nous devions faire une définition maison, nous qualifierons de “col tunisien” les cols avec de petits boutons et d’étroites pattes de boutonnage, formant une ouverture avec des bords légèrement incurvés. Le Henley, lui, nous semble présenter une patte de boutonnage plus large et plus droite.

À nouveau, cette distinction restera la nôtre, l’académie du col tunisien n’ayant pas clairement tranché sur le sujet. Si vous avez creusé la nuance entre les deux dénominations, n’hésitez pas à nous faire signe en commentaire !

Henley manches longues tencel laine mérinos homme col tunisien vert kaki

Le col boutonné – « le » détail qui fait la personnalité du Henley. Chez Pétrone, nous utilisons des boutons en nacre naturelle pour une touche d’élégance en plus.

L'histoire du Henley : un vêtement qui a traversé les âges et les usages

Comme les chats, le Henley pour hommes semble avoir vécu plusieurs vies en une existence. Retour sur 4 étapes phares de sa riche histoire.

1/ Le Henley est né sous-vêtement

On retrouve les premières traces du Henley au XIXè siècle, en Angleterre. Le sous-vêtement masculin est alors un « one-piece » : une combinaison intégrale boutonnée à l’avant.

Puis la combinaison se scinda, donnant naissance au long john en bas (un caleçon long encore porté sous le pantalon, notamment dans les pays froids), et au Henley pour couvrir le haut du corps.

Mais le Henley n’en reste pas là et comme son cousin le T-shirt, il se départ de son attribut de sous-vêtement pour devenir un vêtement de dessus.

2/ L’uniforme des rameurs

À fond la forme : dépassant le statut de vêtement de l’intime, le Henley devient la coqueluche des clubs d’aviron en Angleterre.

Le nom de “Henley” trouve en effet son origine dans le nom d’une ville anglaise de l’Oxfordshird : Henley-on-Thames.

Dès 1839, la bourgade organise la Royal Regatta, la plus grande course d’aviron du Royaume-Uni.

Le Henley se répand vite car tout comme cela se fait dans le football de nos jours, les perdants donnaient leurs maillots aux gagnants des courses. Apprécié pour son style et sa capacité à faire passer un peu d’air en ouvrant les boutons, le Henley devient alors l’uniforme des rameurs.

La Révolution Industrielle passant par là, le secteur textile change d’échelle et passe à une production en série : la popularité du Henley était lancée.

3/ Soldat Henley, au rapport

Mais le T-shirt Henley n’est pas resté cantonné au vestiaire des sportifs. Il traverse l’Atlantique et à partir des années 40, rejoint l’inventaire du G.I. américain pour équiper les soldats, notamment pendant les guerres de Corée et du Vietnam.

A l’époque on le trouve en blanc écru, marron et vert kaki, les couleurs typiques de l’armée américaine. Le Henley est alors le « Undershirt » du barda des soldats.

Il est alors fabriqué en 50% coton / 50% laine et est plébiscité pour ses bonnes qualités thermiques en hiver. On apprécie le Henley pour son côté pratique avec son col à boutons, qui permet de réguler sa température plus facilement qu’avec un T-shirt.

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Emmanuel et son Henley en direct de Hollywood Boulevard (la plage de Dunkerque).

4/ Le T-shirt Henley, star de cinéma

Comme son cousin le débardeur, le Henley devient ensuite un vêtement iconique du cinéma. On le retrouve sur les épaules de bon nombre de héros masculins, avec son look d’aventurier intrépide.

Vous avez certainement croisé ce fameux T-shirt à col boutonné dans bon nombre de films : on le retrouve porté par Ryan Gosling dans Drive, Tom Cruise dans Jack Reacher, Keanu Reeves dans John Wick, ou encore chez Superman.

Là encore, le Henley voyage, et c’est ainsi qu’on le retrouve dans de nombreux films asiatiques – certainement un héritage des postes de la US Army au Japon, à l’instar du base-ball. Le Henley devient alors un accessoire indispensable des films d’arts martiaux.

Très en vogue aux Etats-Unis et en Asie, on aurait pu trouver une cinquième vie au Henley en tant que star des Internets, tant il est devenu populaire sur Instagram.

Moins répandu en Europe que son comparse le T-shirt, le Henley reste une pièce à la fois pratique, minimaliste et chic – bref c’est un peu la compilation de tout ce qu’on aime.

Alors, le Henley, bientôt sur vos épaules ? On vous raconte plus en détail notre version du Henley hommes dans ce prochain article !